动视暴雪有着悠久的历史，但这并不是公司目前所希望的状态。即使你不是《魔兽世界》、《守望先锋》、《暗黑破坏神》或《星际争霸》的粉丝，你也可能遇到过不满的玩家。尽管公司现在处境不佳，但它曾经是一个非常棒的工作场所。那么，到底发生了什么呢？
彭博社的杰森·施赖尔在他的书《好好玩：暴雪娱乐的崛起、衰落与未来》中回忆了暴雪的故事，并在为《大西洋月刊》撰写的文章中进行了总结。“为什么成功看起来如此糟糕？”他这样开头。暴雪是由两位加州大学洛杉矶分校的学生——艾伦·阿德汉姆和迈克·莫海姆——于1991年创立的，“他们用家人提供的一点启动资金、一些大学级别的编程知识以及几位艺术家和工程师开始了创业。”
《星际争霸》和《暗黑破坏神》是商业上的成功之作，但《魔兽世界》则将公司推向了游戏制作的巅峰。
“公司的游戏设计简洁易懂，相比之下，特别是早期PC游戏中的竞争对手，似乎总是要求玩家频繁查阅复杂的说明书，”施赖尔说，这让暴雪的游戏脱颖而出。
此外，《魔兽争霸2》的网络连接功能使暴雪能够跟上互联网的发展步伐。它还创建了自己的平台Battle.net，让人们可以免费在线游玩。
《魔兽世界》并不是免费的，玩家需要每月支付15美元，而阿德汉姆和莫海姆最初并不确定这是否可行。然而，这款游戏在一年内达到了500万用户，远超他们预期的100万订阅者。
“员工们开香槟庆祝，随着《魔兽世界》的设计人员和程序员收到超过他们工资的奖金支票，停车场里也开始出现了色彩斑斓的跑车。”
正是这种成功推动了公司扩张，雇佣了数千名员工并搬到了新的办公园区。2007年，暴雪的母公司维旺迪游戏与动视合并，形成了我们今天熟知的动视暴雪。
到2010年，《魔兽世界》已有超过1200万的订阅者，他们不断要求新内容，因此暴雪不得不从其他团队抽调人员，导致一些项目被推迟或取消。
“《魔兽世界》前所未有的增长也撕裂了暴雪的文化。负责该游戏开发的Team 2团队成员会向其他部门的同事讽刺地说，是他们在支付所有人的薪水。”
随后，Titan项目出现了，它被定位为《魔兽世界》的继任者，结合了《侠盗猎车手》的驾驶射击机制和《模拟人生》的房屋建造元素。但由于“创意僵化”和管理不善，经过7年的开发和8000万美元的投资后，Titan项目在2013年被取消，后来重生为《守望先锋》。
这个失败对于鲍比·科蒂克来说是一个巨大的问题，因为他是因为这款作品才收购了维旺迪的股份，而剩下的故事施赖尔在另一篇文章中分享了。简而言之，公司关系的紧张以及对《魔兽世界》改进的竞争毁掉了这家曾经美好的公司。
2018年，由于与科蒂克的冲突，莫海姆辞职。之后，公司面临性骚扰和歧视的诉讼，微软收购了暴雪，科蒂克也离开了公司。
“如今，暴雪显然不再是过去的那个公司。尽管它仍然拥有数百万玩家并且游戏依然成功，但它近十年来没有推出新的系列作品，并且仍在应对过去几年造成的声誉和机构损害，”施赖尔说道。
他认为，暴雪的衰落是因为《魔兽世界》突然的成功及其带来的数十亿美元。如果没有这些因素，它可能会是一个不同的公司。
“有创造力的人常常希望自己能有一个大热门来推动他们走向伟大，但达到这一目标也可能意味着在过程中失去了自己的灵魂。正如一位前暴雪设计师告诉我的那样：‘当数百万变成数十亿时，一切都变了。’”
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